¿Qué es TPU en impresión 3D?
También: Poliuretano termoplástico · filamento flexible
El TPU es un filamento flexible que se dobla y vuelve a su forma, usado para juntas, fundas, ruedas, topes y amortiguadores. Se imprime lento y anda mucho mejor en extrusor directo que en Bowden, donde el filamento tiende a pandearse en el tubo.
Los números
| Velocidad típica | 15 a 30 mm/s |
|---|---|
| Dureza habitual | 95A (más firme) a 85A (más blando) |
| Extrusor recomendado | Directo |
La flexibilidad del TPU se mide en dureza Shore A: 95A es firme y todavía cómodo de imprimir; 85A es notablemente más blando y bastante más difícil.
Lo que hay que saber para cotizarlo: es lento. Velocidades de 15 a 30 mm/s son normales, contra los 100 y pico de un PLA. Una pieza chica que en PLA sale en cuarenta minutos en TPU puede llevar tres horas. Si cobrás por hora de máquina, esa diferencia tiene que estar en el presupuesto.
En impresoras de extrusor Bowden —donde el motor está lejos del hotend— el filamento blando se comprime dentro del tubo en lugar de avanzar, y la extrusión se vuelve inconsistente. En extrusor directo el problema casi desaparece.
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Términos relacionados
- Extrusor directoEl extrusor directo es el que lleva el motor que empuja el filamento montado sobre el cabezal, a pocos centímetros de la boquilla. Controla mucho mejor la retracción y es el único que imprime filamentos flexibles con comodidad, a cambio de un cabezal más pesado.
- BowdenEl Bowden es el sistema en el que el motor que empuja el filamento está fijo en el chasis y lo envía hasta el cabezal por un tubo de PTFE. Aligera el cabezal y permite velocidades altas, pero necesita retracciones mucho más largas y no maneja bien los filamentos flexibles.
- Costo por hora de máquinaEl costo por hora de máquina es lo que cuesta tener una impresora funcionando durante una hora, sumando amortización, mantenimiento, electricidad y la parte de gastos fijos que le toca. Es el número que convierte el tiempo de impresión en plata, y el que más talleres no tienen calculado.