¿Qué es Elephant foot en impresión 3D?
También: Pata de elefante · base ensanchada
El elephant foot es el ensanchamiento de las primeras capas de una pieza, que quedan aplastadas y sobresalen del contorno como el pie de un elefante. Aparece cuando la boquilla está demasiado cerca de la cama o la cama está demasiado caliente, y arruina cualquier encastre que apoye en la base.
Se nota poco a simple vista y mucho cuando la pieza tiene que entrar en algún lado: la base es dos o tres décimas más ancha que el resto y no encaja.
Qué lo causa, en orden:
La boquilla demasiado abajo en la primera capa. Es lo primero que hay que revisar.
La cama demasiado caliente, que mantiene blandas las primeras capas mientras el peso de arriba las aplasta. En PLA, bajar de 60 a 55 °C después de la primera capa suele alcanzar.
Falta de enfriamiento en las capas iniciales.
Casi todos los laminadores tienen una compensación de elephant foot: achican a propósito las primeras capas para cancelarlo. Es un parche que funciona bien y no reemplaza calibrar la altura.
Si la pieza lleva un encastre en la base, conviene además un chaflán de medio milímetro en el diseño.
Términos relacionados
- Primera capaLa primera capa es la que se imprime directamente sobre la cama y la que determina si el resto de la impresión va a salir o no. La mayoría de las impresiones fallidas fallan en la primera capa, y casi siempre por altura mal calibrada o por cama sucia.
- ToleranciaLa tolerancia es el espacio que hay que dejar entre dos piezas para que encastren, porque una impresora no reproduce las medidas con exactitud perfecta. En FDM lo habitual es dejar entre 0,2 y 0,4 mm de holgura para un ajuste deslizante.
- Cama calienteLa cama caliente es la superficie sobre la que se imprime, mantenida a temperatura para que la primera capa se adhiera y la pieza no se contraiga de golpe. Cada material pide su temperatura: alrededor de 60 °C para PLA, 80 °C para PETG y 100 °C o más para ABS.
- NivelaciónLa nivelación es el ajuste que asegura que la boquilla mantenga la misma distancia a la cama en toda su superficie. Las impresoras actuales la hacen solas, midiendo la cama en varios puntos antes de imprimir y corrigiendo las diferencias durante la primera capa.